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襄平城中的一家客栈,阎忠正坐在他平日里最喜欢的那个靠窗的位置上,一边吃着酒菜一边向外欣赏风景。
他来到襄平快半年了。虽然他此行的目的是来投奔张皓的,但是这半年来他一次都没有去拜见过张皓。
怎么说自己之前也是欺骗过张皓,现在贸然前去终归有些尴尬。所以阎忠一直在等待一个合适的时机。
住了半年,他亲眼瞧见了这座城池中普通百姓的变化。原本的他们走路永远是弯着腰的,像是身上背负了一座大山。可是现在人人的脸上都挂着笑容,走路挺直这身体,仿佛未来尽是希望。
阎忠知道,这一切都要归功于前不久的秋收之后,张皓真正的兑现了自己摊丁入亩的政策。
所有的百姓都是只按其所拥有的土地作为了收税依据,每亩的税收是一斤粮食或者每百亩收钱一百二十,这比现在朝廷的按人收税还要少一半。而且那一部分无地的百姓还不用交税。
那些地主豪强也正是因为这么低的税率,暂时认命了。虽然还是比以前交的多,但至少还在他们的承受范围内。
现在整个襄平都是生气勃勃的样子,这在阎忠来时所路过的所有郡县中是都没看到的。
不过今天好像有些不太一样,从刚刚街道到跑过一大群士兵之后,整个街道一下子被一股严肃的气氛所笼罩。
阎忠放下酒杯对着柜台喊道:“伙计,伙计!”
一个伙计小跑过来:“哎,来了。这位客官,您有什么吩咐?”
“外面这是出什么事儿了吗?”
“哦,是这样的……”
这时,掌柜走了过来一把拉开伙计,对着阎忠说道:“他新来的不懂事,还是我来告诉你吧。”
阎忠有些尴尬:“掌柜请讲。”
“是这样的,刚刚刺史府下发了募兵令,说是北方的乌桓人不日便会南下,张大人兵力不足,恐怕无法抵抗,因此在全辽东募兵。”
阎忠摸了摸下巴上的短须,心中想道:原来如此,看来我苦等的时机已经到了。
掌柜打断了他的思路,说道:“听说只要去参军,就有一百钱的安家费,我说要不你去试试吧。虽然你看上去一副肩不能挑,手不能提的模样,但是万一被选中了呢?这样你也好吧欠下的房钱给结清了。”
果然,阎忠就知道他会这么提。说起来这个掌柜人还不错,自己在来到襄平的第三个月,终于是把身上最后一点积蓄给花完了。
于是自己对掌柜说自己认识刺史张皓,希望他能宽限几天,等自己见到张皓就能把房钱、饭钱还给他了。
掌柜还真信了,让自己住了下来。只不过每天都会询问自己什么时候去见张皓,却都被自己时机未到而搪塞过去。
要是别人早就把自己赶走,或是抓起来送到官府了。掌柜却是管吃管住,只问自己什么时候见张皓。
今天算是头一次说的不一样了,他居然劝自己去从军。掌柜在六个月的相处下来,以为自己是个混吃等死、坑蒙拐骗的人,想给自己找一条出路。
阎忠抱拳道:“多谢掌柜这些日子以来的照拂,没有将在下赶出去。不过参军不适合在下,如今时机已到,在下要去见刺史了,掌柜可以让伙计跟着在下,等在下见完刺史,所欠财物双倍奉还。”
“不必了不必了,既然如此,你就去吧,看你应该也是个读书人,我相信你。”
“掌柜高义,日后在下定有厚报,告辞了。”
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